Wat! Justin in Afrika???

Beste Lezers,

Als eerste maar eens even duidelijk maken hoe het nu kan dat ik opeens in Cotonou, Benin zit. Ik ben geïnterviewd door mijn moeder die het vervolgens in De Rijnsburger van deze week heeft kunnen en mogen plaatsen. Hier het interview:

Justin van der Spijk actief op de Africa Mercy in Benin

‘Het is een geschenk uit de Hemel’

Dat je het leven niet zelf in de hand hebt, heeft de 19 jarige Justin van der Spijk afgelopen weken ervaren. Eindelijk zou hij eind september in Amsterdam aan de Discipel Training School (DTS) beginnen. Hij zag hier naar uit en snapte er niets van dat deze cursus begin september geheel onverwachts werd gecanceld. Wat was hiervan de bedoeling? De volgende DTS begint in januari 2010 en de tussenliggende maanden zou Justin gaan werken. Totdat hij, nu ruim drie weken geleden, in gesprek kwam met een bijzondere vrouw. Dat haar woorden ‘Justin, je moet iets met schepen gaan doen’, drie weken later werkelijkheid zou worden, had hij niet kunnen bedenken. Vanaf vandaag, donderdag 15 oktober, werkt en leeft Justin 8 maanden aan boord van de Afrika Mercy, gelegen voor de kust van Benin. Een bijzonder verhaal van een Christenjongen.

Justin is een geboren en getogen Rijnsburger. Een van zijn eerste baantjes was in de keuken van een restaurant en al snel wist hij dat hier zijn toekomst lag. Na de middelbare school ging hij dan ook naar het Mondriaan College in Den Haag en volgde hier de beroepsopleiding Horeca Ondernemer Café, Bar en Food, (HOCBF). Toen hij vier jaar geleden bewust voor zijn geloof in God koos, kreeg hij al snel het gevoel hiermee iets te willen gaan doen. Maar wat dat wist hij niet precies. Van zijn ouders moest hij zijn school afmaken. ‘Ik heb dit gedaan, maar niet echt gemotiveerd’, laat hij weten. Dit jaar werd het hem duidelijk: ‘In september ga ik DTS in Amsterdam doen. Drie maanden intern en dan drie maanden op outreach. Met deze ervaring kan ik dan volgend schooljaar alsnog een studie gaan doen’.

Het laatste weekend van september zou hij hiermee beginnen. Het liep anders. Justin vertelt: ‘Een paar weken geleden kreeg ik op een dinsdagavond een telefoontje dat deze DTS niet door zou gaan, wegens omstandigheden van de leider. Op korte termijn kon niemand anders deze taak overnemen. In januari 2010 zou er weer een DTS starten. Ik was hierin erg teleurgesteld en vroeg me af welke bedoeling God hiermee zou hebben. Wil ik me in dienst stellen van Hem, gaat het niet door. Ik vond dit heel moeilijk en bad en hoopte op een verklaring’. In september had Justin al een week gepland om bij familie in Friesland te gaan helpen. De Rijnsburgers Pieter en Annemarie Smaling-van Egmond wonen met hun kinderen in Opeinde. Middels een stichting Jefta zetten zij zich in voor pleegkinderen. Hun gezin heeft inmiddels 5 pleegkinderen in huis, terwijl een ander gezin de zorg voor 12 kinderen op zich heeft genomen. ‘Het was heel bijzonder te zien hoe zij dit werk mogen doen’, vertelt Justin.

Mercy Ships

De laatste avond kwam hij hier in contact met de vrouw van het andere opvang huis. ‘Ik vertelde mijn verhaal en we hadden een goed gesprek. Ze zei:’Dat is wel leuk, maar wat wil God met je leven. Ik heb op m’n hart om tegen je te zeggen dat je iets met schepen moet doen’. We hebben toen samen gebeden. Ik begreep er niet veel van, want ik heb niets met schepen. In gebed vroeg ik of God een en ander duidelijk wilde maken. De volgende dag ging ik terug naar Rijnsburg en thuis was er een bestelde CD gebracht. Ik maakte de enveloppe open en kwam als eerste een brief van Mercy Ships onder ogen met de tekst ‘We need you’. Ik had nog nooit van Mercy Ships gehoord, maar duidelijker kon niet. Dit was voor mij een geschenk uit de Hemel. Ik heb contact met deze organisatie gezocht en toen bleek dat ze al geruime tijd op een assistent kok zitten te wachten….’
Mercy Ships is een christelijke organisatie die hospitaalschepen gebruikt om hoop en genezing te brengen naar de aller armsten in ontwikkelingslanden. Wereldwijd worden mensen en middelen gemobiliseerd om op een effectieve manier medische hulp en ontwikkelingssamenwerking gestalte te geven. Justin gaat werken in de kombuis van de Africa Mercy, het grootst drijvende hospitaal ter wereld. Het schip ligt aangemeerd in Benin en zal tot december in dit West-Afrikaanse land actief zijn. Tussen de werkdagen door is er ook gelegenheid om de locale bevolking te ontmoeten. De vrijwillig werkende bemanning verricht aan boord duizenden operaties, terwijl aan wal onderwijs en training wordt gegeven om ontwikkelingsprojecten te starten om daarmee de bevolking van Benin van de slag te krijgen. Dit hospitaal schip heeft zes operatiekamers, ziekenzalen met 78 bedden en biedt accommodatie voor 450 bemanningsleden. ‘Iedereen is vrijwilliger en betaald maandelijks een bedrag van ongeveer €450,- om te kunnen werken op dit hospitaalschip’, vertelt Justin.
Wie het leven en werken van Justin op de Africa Mercy wil volgen kan dit doen via www.justinvanderspijk.waarbenjij.nu Mocht u hem financieel willen steunen kan dit via het gironummer van Mercy Ships 1990184 o.v.v. Justin van der Spijk.