Grand Popo

Lieve lezers,

Hier zoals beloofd mijn reisverslag van het weekendje Benin. We waren van plan afgelopen vrijdag weg te gaan maar omdat Daniël ziek was en het slecht weer besloten we een dag later weg te gaan, in de hoop met z’n vieren weg te gaan.

Zaterdagochtend was het dus al vroeg tijd om te ontbijten omdat we zo snel mogelijk weg wilde richting Grand Popo. Grand Popo is een heel mooi strand wat vanaf Lomé ongeveer 2 uur rijden is. Daniël voelde zich weer beter en het was ondertussen mooi weer geworden wat dus uiteraard geweldig was. De rit richting Grand Popo was erg mooi aangezien we is voor de verandering overdag reisden. De afgelopen weekendjes weg waren namelijk altijd in het donker. Na dus een mooi ritje van 2 uur langs de Afrikaanse kust kwamen we aan bij hotel Awale Plage waar we die nacht zouden gaan slapen. We kwamen doordat het een uur later is in Benin rond lunchtijd aan en hebben nadat we een afkoelende duik in het zwembad hadden genomen gelijk maar even wat gegeten. Na een heerlijke lunch gingen we terug naar het zwembad waar we de middag hebben doorgebracht. Marianne en ik gingen op een gegeven moment even richting het strand om daar van de ruige zee te genieten. We zagen iemand in zee vanaf zijn bootje naar de kant zwemmen en toen deze man veilig aan land was stapte we geïnteresseerd op hem af. Hij had namelijk een ton bij zich met vers gevangen vis er in. Heel nieuwsgierig vroegen we naar de vangst en die liet hij met trots zien. We raakte met Emanuel aan de praat en hij liet ons zijn dorpje zien wat op het strand is gebouwd. Hij woonde daar al 37 jaar met z’n hele familie die ook bijna allemaal in de vis werkte en oorspronkelijk uit Ghana kwamen. Hij liet ons zijn zelfgebouwde huisje zien en we mochten zelfs een blik binnen in het huisje werpen. Wat een geweldige ervaring en vanuit enthousiasme nodigde Marianne en ik hem uit voor een drankje in het hotel. Daar raakte we verder aan de praat en werden we uitgenodigd om de volgende ochtend mee te helpen het net binnen te halen, wat we uiteraard niet afsloegen. Na ons drankje zijn we nog even het zwembad in gedoken om vervolgens lekker te douchen en ons klaar te maken voor het diner. Toen we allemaal lekker schoon waren gingen we aan tafel en hebben we wederom heerlijk gegeten. En vooral erg genoten van elkaars gezelschap met een lekker wijntje erbij. Na het eten hebben we nog heerlijk nagetafeld en genoten van de heerlijke Nederlandse humor die ruim aanwezig was. Die avond hebben we met z’n drieën op Marianne d’r laptop een filmpje gekeken aangezien Daniël helemaal kapot was. Na de film was het tijd om het huisje te versieren aangezien Daniël de volgende dag jarig hoopte te worden. Na het versieren gingen we lekker naar bed want het zou weer vroeg dag worden de volgende morgen.

Zondagochtend ging de wekker dan ook om half 7 en wekte we Daniël met het prachtige lied; Happy Birthday. Toen hij beneden kwam en alle versieringen zag was hij erg verrast en dat was dus ook goed uitgepakt. Na ons allemaal klaargemaakt te hebben gingen we om een uur of 7 richting het strand waar ze al bezig waren het net binnen te halen. Met een lijn van zo’n 3 km konden ze wel wat hulp gebruiken en dat hebben wij ze dan ook gegeven. Na ongeveer een kwartiertje trekken werd ons een lekker borreltje aangeboden wat wij om half 8 ’s ochtends nog wel af konden slaan. Terwijl de vissers de netten binnen halen wordt er gezongen in de lokale taal Ewe. Na een uurtje touwtrekken waren we het wel zat en vroegen we hoe laat ze verwachtte het net op de kant te hebben. Ze zeiden dat ze om 11 uur wel klaar waren en spraken af dan weer terug te komen. Na een uurtje hard werken zonder ontbijt begonnen we ook al een beetje trek te krijgen en gingen we richting het restaurant om wat te eten. Toen we klaar waren met het ontbijt was het al zo warm dat een duik in het zwembad wel gewaardeerd werd. Na dus een verkoelende duik probeerde we nog even een uurtje te slapen. Toen het ongeveer 11 uur was waagde we ons richting het strand waar we hoopte op een goede vangst. Helaas viel de vangst tegen en dat konden we gelijk aan iedereen merken. We merkten dat ze het niet zo fijn meer vonden dat wij er waren en we besloten even verderop te kijken om zo ook gelijk wat lichaamsbeweging te hebben. Toen we terug kwamen van onze wandeling hebben we Daniël zijn cadeau gegeven wat letterlijk goed in de smaak viel. Vervolgens hebben we lekker wat in het hotel geluncht. Na ook weer lekker gegeten te hebben met de lunch gingen we terug naar het zwembad waar we lekker even gebald hebben. Even wat muziek luisteren en lekker aan project Wim van Beelen werken. Later in de middag zijn Marianne en ik richting het strand gegaan om daar nog even te genieten van de wilde golven en de heerlijke frisse bries. Nadat we uiteindelijk wel klaar waren op het strand gingen we terug om ons op te frissen voor het diner aangezien we die avond vroeg naar huis wilde. Na het eten hebben we een taxi geregeld die ons terug naar Lomé bracht. Veilig en wel aangekomen in Lomé waren we ook allemaal weer blij om het schip te zien en te delen in de AirCo. Die avond met een groepje nog even wat gedronken en wat foto’s laten zien. Marianne heeft erg d’r best gedaan dus geniet maar van de foto’s.

Maandag heb ik een beetje uit kunnen slapen maar met de nadruk op een beetje. Lekker even wat ontbeten en daarna aan m’n blog gewerkt. Ik was ook weer aan de beurt om te wassen en dat dus ook maar gelijk gedaan. Heerlijk even zo’n dagje op het schip zijn. Dinsdag was ik ook vrij en ben ik na een ochtend mailen samen met Carmen en Ben naar de markt gegaan. Ben is een jongen van 22 en komt uit Nieuw Zeeland en is mijn plaats vervanger voor de laatste 2 maanden van de outreach. Op de markt was het heel leuk en dan vooral omdat het Ben zijn eerste voetstappen in Afrika waren. Die uiteraard nog opkeek van de (voor ons) normaalste dingen. Na heel wat laatste dingen te hebben aangeschaft gingen we uiteindelijk terug richting het schip met een Zemidjan. ’s Avonds was het tijd voor een Nederlandse avond aangezien Arjen van der wolf op het schip was met een Nederlands/Belgische vision trip. Arjen is directeur Mercy Ships Nederland en neemt ongeveer twee keer per jaar een groep sponsoren mee om te laten zien wat wij doen. Die avond hele leuke gesprekken gehad en genoten van wat verse Nederlandse humor en Belgische chocola.

Woensdag moest er weer gewoon worden gewerkt en dat was ook wel weer leuk aangezien ik toch ook wel een hele hoop lol heb met al mijn collega’s. Donderdag moest er ook nog gewerkt worden en ’s avonds afscheid genomen van de Nederlandse vision trip en nog even naar de community meeting geweest. Er is momenteel een Amerikaanse gastspreker op het schip en die verzorgt alle bijeenkomsten. Glenn Murray is zijn naam en daar is al erg van genoten en dat beloofd nog heel wat voor de laatste week. Ja jullie lezen het de laatste week.
Wat is de tijd hard gegaan! Ik ga hier nog genieten en nog géén afscheid nemen aangezien ik jullie waarschijnlijk met nog wel een verhaal ga belasten.

Tot het volgende verslag en uiteraard de warme groeten vanaf het schip!